Marktsituatie

In het afgelopen half jaar heeft er een duidelijke verschuiving plaats gevonden in de markt. In de periode van eind 2008 tot midden 2009 raakte de algemene industriële markt wereldwijd in een vrije val. Als gevolg daarvan liep ook de verkoop van Eldon aanzienlijk terug. Deze is in de laatste helft van 2009 gestabiliseerd en nu, in 2010, beginnen we te merken dat de wind is gedraaid en groeit de verkoop dagelijks. In het zware economische weer hebben veel bedrijven het moeilijk gehad. Sommige bestaan niet meer en anderen hebben aanzienlijke hervormingen moeten doorvoeren om zich aan te passen aan de nieuwe situatie. Ik ben er trots op te mogen melden dat Eldon tot de laatste groep behoort.

Afgelopen 2 jaar hebben we met zijn allen hard gewerkt om onze algemene kostenstructuur opnieuw vorm te geven, en nu staat alles er goed voor. Ik durf zelfs te beweren dat geen enkel ander bedrijf in onze branche zich zo grondig heeft verbeterd als wij. En daarom zijn we nu goed voorbereid om de concurrentie het hoofd te bieden.

De staalmarkt heeft in de loop van 20 jaar aanzienlijke veranderingen doorgemaakt. Aan de ene kant zijn zowel de mijnbouw als de staalproductie geconsolideerd, waardoor er minder spelers op de markt zijn, maar met een grotere omvang. Aan de andere kant draagt de enorme toename van het Chinese staalverbruik ertoe bij dat het grootste deel van de over zee geëxporteerde ijzererts nu China als bestemming heeft: ongeveer 500 van de in totaal circa 800 miljoen ton jaarlijks verscheepte ijzererts (meer dan 60%) wordt naar China verscheept. Dit is een enorme toename ten opzichte van de 20% van vijftien jaar geleden.

Hoewel het grootste deel van de ontwikkelde landen in 2009 een recessie doormaakte, bleef China met gezonde cijfers groeien. In 2010 begint het tij in de meeste ontwikkelde landen te keren en worden de prestaties beter, met een gecombineerde groei van de industriële productie in zowel de V.S. als Europa van rond de 4% (The Economist, gegevens Q1 2010), terwijl in China de stijging van de industriële productie is toegenomen tot een verbazingwekkende 18%. Het prijsniveau van staal, de belangrijkste grondstof in onze producten, is als gevolg van al deze ontwikkelingen aanzienlijk gestegen. Op dit moment ligt het prijsniveau zo'n 33% hoger dan begin 2010, en het lijkt erop dat deze stijging zich ook in de komende maanden zal voortzetten (tot 50% hoger dan begin 2010). Bron: MEPS April 2010.

Dankzij de toegenomen efficiëntie zullen we het grootste deel van deze kostenstijgingen wel kunnen absorberen bij Eldon, maar zoals aangekondigd zullen prijsstijgingen niet in alle gevallen voorkomen kunnen worden.

Hoogachtend,

Fredrik Wikstrom

CEO, Eldon Group