El legado de Eldon
En 1922 un joven matrimonio formado por Karin y Josef Johansson (más tarde cambiaron su apellido por Randholm) montaron un negocio en Nässjö, Suecia, que en un principio estaba dedicado a la producción de material para instalaciones eléctricas y a la venta del último invento del momento, la radio.
Originalmente la empresa se llamó Elektro Ljus & Kraft, aunque en 1948 cambiaron el nombre por AB Eldon-Verken. Eldon literalmente significa “equipamiento eléctrico”, lo que parece un nombre muy apropiado para una empresa que fabrica armarios para proteger todo tipo de componentes eléctricos, electrónicos y de datos y telecomunicaciones.
Aunque los primeros productos eran muy diferentes de la gama actual, Josef empezó a fabricar una caja de empalmes para hornos eléctricos ideada por él mismo. Cada año fueron añadiendo más y más productos a su gama ya que la compañía nunca ha querido, ni quiere, estancarse.
La compañía siguió expandiéndose a un ritmo constante y en poco tiempo se le quedó pequeña la fábrica original. La mano de obra era principalmente local, por lo que la nueva fábrica se construyó cerca de la antigua. En 1963 realizó la primera adquisición con la compra de la empresa Elektriska Osterman AB, su mayor competidor. Cuatro años más tarde las empresas Eldon-Osterman se unieron bajo el nombre de Eldon AB.
En 1967, con un dominio casi absoluto del mercado sueco, Gunnar Randholm, el hijo de Josef y Karin, inició la expansión de la compañía fuera de sus fronteras abriendo varias oficinas de ventas en diversos países europeos, inicialmente en el Reino Unido y Bélgica.
La primera fábrica construida fuera de Suecia se inauguró en 1970 al norte de Holanda. La moderna ciudad de Drachten fue la elegida para producir los grandes armarios. Los niveles de producción crecieron rápidamente y se abrió una nueva planta en 1977.
El norte de Inglaterra fue el emplazamiento elegido para una nueva fábrica, que abrió sus puertas en Rotherham en 1985, seguida por la planta de Martos, en el sur de España, en 1990.
En 1999 Eldon AB fue vendida a EQT Partners y se puso en marcha un ambicioso plan de expansión para modernizar los medios de fabricación, con una fuerte inversión en nuevas tecnologías y en la automatización de los procesos de producción.
EQT además renovó completamente la estructura organizativa e introdujo un nuevo sistema de "Gestión funcional" para acelerar la toma de decisiones y reducir la burocracia.
El 2006 el nuevo equipo directivo adquirió la mayor parte de las acciones de EQT e inició la construcción de la nueva planta en Rumanía.
Con más de 80 años de experiencia en la fabricación de armarios, Eldon ha recorrido un largo camino desde las cajas de unión para hornos. Aunque en el equipo directivo actual no hay ningún miembro de la familia original, Eldon mantiene vivo el espíritu de una firma familiar y muchos empleados han trabajado para la compañía durante más de 30 años.
Eldon ha cambiado mucho, y probablemente seguirá cambiando, pero creemos que Karin y Josef estarían muy orgullosos de la Eldon actual, y se sentirían satisfechos de la labor que ellos iniciaron en 1922.
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