LE PATRIMOINE ELDON
En 1922, le jeune couple que formaient Karin et Josef Johansson (changé plus tard en Randholm) monta son affaire, initialement consacrée à la construction d'équipements d'installation électrique et à la vente de radios, alors l'invention la plus récente, aux habitants de leur ville natale, Nässjö, en Suède.
L'entreprise originale s'appelait Elekto Ljus & Kraft puis fut changée en AB Eldon-Verken en 1948. Eldon signifie littéralement « dispositifs pour l'électricité », ce qui semble être un nom approprié pour une entreprise fabriquant des armoires de protection pour composants électriques, électroniques, de transmission de données et de télécommunications.
Bien que les premiers produits étaient très différents de ceux d'aujourd'hui, Josef commença alors à fabriquer une boîte de raccord qu'il conçut pour l'utilisation de fours électriques. De plus en plus de produits vinrent compléter chaque année la gamme de cette entreprise en perpétuelle ébullition.
L'entreprise a continué à se développer régulièrement et a rapidement étendu son usine initiale. La main d'œuvre étant locale, la nouvelle usine a été construite non loin de l'emplacement de départ.
La première acquisition fut réalisée en 1963, lorsque la compagnie absorba son plus grand concurrent, Elektriska Osterman AB. Quatre ans plus tard, les entreprises Eldon-Osterman furent amalgamées sous le nom d'Eldon AB.
En 1967, après avoir totalement dominé le marché national, le fils de Josef et Karin, Gunnar Randholm, commença à développer les affaires à l'étranger en ouvrant des bureaux de vente dans des pays européens en commençant par le R.U. et la Belgique.
La première usine à avoir été construite hors de la Suède fut ouverte en 1970 dans le nord de la Hollande. La ville moderne de Drachten fut choisie comme centre de production des armoires de grandes dimensions. Les niveaux de production augmentèrent rapidement et une nouvelle usine vit le jour en 1977.
Le nord de l'Angleterre fut choisi pour accueillir le site de l'usine suivante, à Rotherham en 1985, suivie en 1990 de l'ouverture de l'usine de Martos, dans le sud de l'Espagne.
Eldon AB fut vendue en 1999 à EQT Partners, qui s'embarqua alors dans un plan ambitieux de développement et de modernisation des unités de fabrication en investissant considérablement en nouvelles technologies et en automatisant les processus de production.
EQT remodela également la structure organisationnelle et établit un nouveau système de « Gestion fonctionnelle » afin d'accélérer la prise de décision et réduire les formalités bureaucratiques.
En 2006, la nouvelle équipe de direction acquit la participation majoritaire de EQT et commença à construire sa toute dernière usine en Roumanie.
Avec plus de 80 ans d'expérience en fabrication d'armoires, Eldon en sait long sur les boîtes de raccord et les fours électriques. Bien qu'aucun membre de la famille originelle ne fasse maintenant partie de la compagnie, Eldon a gardé le caractère d'une entreprise familiale pour qui de nombreux employés travaillent depuis plus de 30 ans.
Eldon a certes changé et sera probablement amenée à changer davantage mais nous pensons que Karin et Josef auraient été très fiers de l'Eldon d'aujourd'hui et satisfaits du travail qu'ils initièrent en 1922.
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